В академической среде нарастает любопытство: кто же сменит уходящего профессора? На место претендуют двое его заместителей. Первая кандидатка — яркая и честолюбивая, связь с которой ни для кого не была тайной.
Ей противостоит скромный, но чрезвычайно компетентный коллега. Его невзрачная внешность скрывает глубокие знания. Исход этого спора разделил учёных на два лагеря.